Rivales rodean el «cobbled together» de Martin Sorrell S4 Capital.

Sir Martin Sorrell, empresario de publicidad, ha despertado el interés de rivales como posible objetivo de adquisición, lo que ha impulsado su golpeada cotización en bolsa.

S4 Capital recibió una oferta a fines del año pasado por parte de Stagwell, una empresa de marketing con cotización en Estados Unidos, pero se entiende que el empresario británico rechazó los avances. The Wall Street Journal informó que la propuesta de Stagwell era de $700 millones.

Esa oferta se hizo antes de que la cotización de S4 cayera a su mínimo de 37 peniques por acción este año. Sus acciones han caído más del 80% en el último año, lo que le da a la empresa un valor de mercado de alrededor de £250 millones, una caída del 95% desde el máximo de £4.4 mil millones en 2021. Cerró al alza en 2¼ peniques, o un 5.4%, a 42½ peniques.

Se entiende que Havas, la agencia global de marketing, también ha mostrado interés, con el grupo francés considerando a su rival en los últimos meses. Havas se negó a hacer comentarios.

Un analista de la City se refirió a S4 como un «activo en apuros», un grupo de empresas «unidas con una estrategia floja». Señaló que cualquier adquisición probablemente sería por sus partes constituyentes en lugar de por la empresa en su conjunto. Una fuente de capital privado dijo que «todos lo están analizando» debido a su baja cotización en bolsa.

Según las normas de la City, S4C habría tenido que hacer pública cualquier oferta creíble.

Stagwell fue fundada en 2015 por Mark Penn, estratega político estadounidense, y tiene una capitalización de mercado de $1.9 mil millones. Su primer negocio, Penn Schoen Berland, fue adquirido por WPP durante el mandato de Sorrell. Havas fue fundada en París en 1835 y emplea a 23,000 personas en más de 100 países.

Sorrell, de 79 años, fundó S4C en 2018 con la ambición de crear un desafiante de la publicidad digital para los gigantes incumbentes, incluido el imperio que construyó en WPP, donde fue director ejecutivo durante 33 años antes de su salida acrimoniosa en 2018.

La compañía se centra en el mercado de la publicidad digital y ha crecido rápidamente a través de fusiones, construidas sobre la adquisición de €300 millones en 2018 de Media.Monks, una agencia con sede en Ámsterdam, y la compra de $150 millones en el mismo año de MightyHive, que compra publicidad en línea para clientes.

Ha sufrido junto con otros grupos de publicidad en los últimos meses debido a la disminución del gasto, especialmente por parte de los grandes clientes tecnológicos de Estados Unidos.

Se buscó un comentario de Sorrell y Stagwell.